Notes

L'opera in esame in origine fu ricordata dal Vasari presso i depositi dell'Oratorio di S. Maria della Spina, la cui attribuzione a Nino Pisano è rimasta incontestata (dal Cavalcaselle (1883), dal Supino (1904), dal Venturi (1906) e dal Carli (1934), a parte qualche isolato tentativo di attribuirla ad un allievo spostandone l'esecuzione intorno al 1360 (Weinberger (1937) e Toesca (1950 e 1951)) o ad Andrea Pisano (Valentiner, 1947 e Becherucci 1965). Risalente al terzo quarto del XIV secolo, risulta sicuramente antecedente al 1376, anno di completamento dei lavori della stessa chiesa per mano di Nino Pisano e dei suoi collaboratori. L'inconsueto taglio a mezza vita che corrisponde ad una concezione più pittorica che scultorea. I profili sono ininterrotti, eleganti partiti lineari definiscono volumi saldi e grandiosi, le superfici sono luminose, le due figure sono unite dal ritmo circolare che dal braccio destro della Vergine si propaga al corpo incurvato del Bambino e di cui partecipa anche il trepido reclinarsi del volto materno. Vi si realizza cioè una perfetta compenetrazione tra i valori plastici e l'estrema ma non dispersiva raffinatezza ornamentale della linea, concepita secondo la più pura e melodiosa tradizione del Gotico: e la straordinaria sensibilità del modellato che si avvale anche di sobrie notazioni di colore e di una sapientissima patinatura cui il tempo ha aggiunto pregio, fa sì che per questo gruppo suoni particolarmente esatto e significativo l'elogio vasariano "che Nino cominciasse veramente a cavare la durezza de' sassi e ridurgli alla durezza delle carni".
Bibliografia specifica:
Carli E., Il Museo di Pisa, Firenze 1974, pp. 25, fig. 24.